在數(shù)字產(chǎn)生以前，人們有結(jié)繩記事的方法。比如，你有5只羊，就打5個結(jié)。后來，人們發(fā)現(xiàn)一個一個地打結(jié)如果打100個，那么不僅打結(jié)時麻煩，看的時候也很困難，于是，人們學(xué)會用不同顏色或不同樣子的結(jié)代表不同單位的數(shù)字。

　　隨后，人們認為結(jié)繩計數(shù)很麻煩，便開始用一些物品來計數(shù)，如月亮代表“1”等等。這時，還有一些人用手指，腳趾和小石子等等來計數(shù)。

　　人們發(fā)現(xiàn)這種辦法也很不方便，就學(xué)著用符號表示數(shù)字，如古埃及中”|”表示“1”，“n”表示10，翅膀表示一萬，鳥表示10萬等等。而中國在這時用木、竹、骨頭等等來計數(shù)，稱為“算籌”。雖然這樣計數(shù)較原來相比會簡便一些，但是面對大數(shù)，便束手無策了。如記“15億”，那要堆多少片骨頭，畫多少個鳥啊!

　　于是，古老的印度人就發(fā)明了幾種數(shù)字，最流行的屬于婆羅門式的了——就是現(xiàn)在阿拉伯?dāng)?shù)字的雛形，但是還是沒有現(xiàn)在簡單，如“0”在古印度數(shù)字中是“●”。就這樣，一套基本的數(shù)字產(chǎn)生了。隨后，這種數(shù)字傳到了阿拉伯，阿拉伯人就把這種數(shù)字經(jīng)過修改，就成了現(xiàn)在的阿拉伯?dāng)?shù)字。阿拉伯人把這種數(shù)字傳到了歐洲，歐洲商人以為這是阿拉伯人發(fā)明的，便把它稱為阿拉伯?dāng)?shù)字。與此同時，其他國家也產(chǎn)生了一些數(shù)字，如，羅馬數(shù)字，也在這時發(fā)展起來。

　　然后，人們又發(fā)明了二進制，三進制等，但由于十進制在實際生活中應(yīng)有最多最廣，所以現(xiàn)在多用十進制。這種計數(shù)方法一直沿用至今，是現(xiàn)在最簡便的計數(shù)方法。