從社會(huì)史的觀點(diǎn)看，五四以后中國傳統(tǒng)的民間社會(huì)正開始向現(xiàn)代的公民社會(huì)轉(zhuǎn)化;中國人的價(jià)值觀念也在隨著這個(gè)轉(zhuǎn)化而不斷的調(diào)整。
——余英時(shí)《中國情懷》
明太祖洪武十三年(1380)廢除相職，從此“士”在朝廷上便失去了一個(gè)權(quán)力的凝聚點(diǎn)，即使僅僅是象征性的。……黃宗羲說：“有明之無善治，自高皇帝廢丞相始也”。
——余英時(shí)《中國情懷》
一彎殘?jiān)露闪魃�，訪古歸來興倍賒。
留得鄉(xiāng)音皤卻鬢，不知何處是吾家。
——余英時(shí)《中國情懷》
今天中國一般人民的精神饑渴所達(dá)到的深度和廣度，真可謂史無前例了。精神饑渴只有精神食糧才能解救。在過去，這是儒、釋、道三教所負(fù)擔(dān)的任務(wù)。今天姑不論支離破碎的三教已自顧不暇，即使完整，恐怕也不足以應(yīng)付這全新的精神危機(jī)。知識(shí)分子雖然“洋話語”五色斑，但這種局勢卻不是花言巧語所能化解得了的。
——余英時(shí)《中國情懷》
我曾聽到不少人說，21世紀(jì)中國即將成為科技大國，因?yàn)橹袊思嚷斆�，又靈巧，特別在技術(shù)方面確實(shí)具有無窮的潛力。我沒有理由懷疑這一說法，而且已有不少事實(shí)在支持著這個(gè)推斷。但是我總想問一個(gè)問題：即使這一天到來了，中國人便真的感到完全滿足了嗎?科技徹頭徹尾是西方文化的產(chǎn)品，而且毫無可疑是從一種更高的精神境界中轉(zhuǎn)出來的。難道中國人百年以來追求的僅僅是魏源所謂“師夷之長技以制夷”這一件事嗎?
——余英時(shí)《中國情懷》
鳳泊鸞飄廿九霜，如何未老便還鄉(xiāng)。
此行看遍邊關(guān)月，不見江南總斷腸。
——余英時(shí)《中國情懷》
總結(jié)地說，在中國現(xiàn)代史上，五四是價(jià)值觀念轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵時(shí)代。這是由于知識(shí)分子自動(dòng)自發(fā)并且有意識(shí)有系統(tǒng)地進(jìn)行了“重新估定一切價(jià)值”的巨大努力。五四的知識(shí)分子不但徹底沖擊了傳統(tǒng)的價(jià)值系統(tǒng)，而且也引進(jìn)了許多新的價(jià)值，如民主、科學(xué)、自由、人權(quán)之類。這些新的價(jià)值在七十多年之后仍然是中國大陸知識(shí)分子追求的目標(biāo)。五四以來新價(jià)值盡管名目繁多，但從根源上說，都可以歸系到一個(gè)中心價(jià)值上，即個(gè)人的自作主宰;這是從譚嗣同、梁啟超到蔡元培、早期的魯迅和陳獨(dú)秀、胡適等所共同提倡的。然而這決不是說，他們所向往的是西方式的個(gè)人主義，而置國家民族的大群于不顧。相反地，他們都是在建立新的群體秩序這一大前提之下，倡導(dǎo)個(gè)性解放、個(gè)人自主的。
——余英時(shí)《中國情懷》