譚嗣同乃激進(jìn)之反滿革命黨，其參與維新，隱含推翻滿清之旨；楊深秀代康有為呈遞了至為關(guān)鍵的部署“圍園殺后”計劃的奏折，但楊本人是否了解奏折之玄機(jī)，尚不得而知。事實(shí)上，所謂“戊戌六君子”，唯有譚嗣同一人，清楚地了解自己因何而死，且確實(shí)愿意為之而死。今人多將譚氏歸入維新派之列，實(shí)際上，早在入軍機(jī)處之前，譚氏即已深植強(qiáng)烈的反滿立場。以其著作《仁學(xué)》為例，因反滿思想激烈，生前僅梁啟超、章太炎等有限幾位好友得見。其中如此寫道：
“成吉思汗之亂也，西國猶能言之；忽必烈之虐也，鄭所南《心史》紀(jì)之；有茹痛數(shù)百年不敢言不敢紀(jì)者，不愈益悲乎！《明季稗史》中之《揚(yáng)州十日記》、《嘉定屠城紀(jì)略》，不過略舉一二事，當(dāng)時既縱焚掠之軍，又嚴(yán)薙發(fā)之令，所至屠殺虜掠，莫不如是。即彼準(zhǔn)部（準(zhǔn)格爾），方數(shù)千里，一大種族也，遂無復(fù)乾隆以前之舊籍，其殘暴為何如矣。亦有號為令主者焉，及觀《南巡錄》所載淫擄無賴，與隋煬、明武不少異，不徒鳥獸行者之顯著《大義覺迷錄》也。臺灣者，東海之孤島，于中原非有害也。鄭氏據(jù)之，亦足存前明之空號，乃無故貪其土地，攘為己有。攘為己有，猶之可也，乃既竭其二百余年之民力，一旦茍以自救，則舉而贈之于人。其視華人之身家，曾弄具之不若。噫！以若所為，臺灣固無傷耳，尚有十八省之華人，宛轉(zhuǎn)于刀砧之下，瑟縮于販賈之手，方命之曰：此食毛踐土者之分然也。夫果誰食誰之毛？誰踐誰之土？久假不歸，烏知非有。人縱不言，己寧不愧于心乎？吾愿華人，勿復(fù)夢夢謬引以為同類也。夫自西人視之，則早歧而為二矣，故俄報有云：‘華人苦到盡頭處者，不下數(shù)兆，我當(dāng)滅其朝而救其民。’凡歐、美諸國，無不為是言，皆將藉仗義之美名，陰以漁獵其資產(chǎn)。華人不自為之，其禍可勝言哉？”
正因?yàn)樽T氏有如此強(qiáng)烈的仇滿情緒及“十八省華人”意識，戊戌年之前，他曾屢次言及新疆、西藏、滿洲、蒙古、青海等地均可賣給英、俄等國，以籌措資金作變法之用；更對當(dāng)時倡導(dǎo)“保中國不保大清”之康有為一見傾心，執(zhí)弟子之禮，且與康黨秘密籌劃“湖南自立”。也正因?yàn)榇朔N革命黨立場，為自身安全計，譚氏曾想買一個外國功名作護(hù)身符。1896年12月，譚嗣同致信汪康年，打聽外國人開捐功名之事，準(zhǔn)備買捐受外國人保護(hù)。譚氏說：“傳聞英、俄領(lǐng)事在上海開捐‘貢’、‘監(jiān)’，捐者可得保護(hù)，藉免華官妄辱冤殺，不識確實(shí)否？保護(hù)到如何地步？價值若干？有辦捐章程否？嗣同甚愿自捐，兼為勸捐，此可救人不少……嗣同求去湖北，如鳥獸之求出檻縶；求去中國，如敗舟之求出風(fēng)濤；但有一隙可乘，無所不至。若英、俄之捐可恃，則我輩皆可免被人橫誣為會匪而冤殺之矣。伏望詳查見復(fù)�！�
對譚氏之政治立場，張之洞似乎有所察覺。譚氏應(yīng)召赴京，過湖北見張之洞，張氏曾語帶譏諷，謂譚氏：“君非倡自立民權(quán)乎，今何赴征？”革命黨人章士釗深悉譚氏戊戌年進(jìn)入軍機(jī)之真意圖，章氏稱：“（譚）嗣同（唐）才常，與（沈藎）談天下前局，其旨趣雖有出入，而手段無不相同。故嗣同先為北京之行，意覆其首都以號令天下�！运猛炜v之才，豈能為愛新覺羅之所買，志不能逮，而空送頭顱，有識者莫不慨之�！弊T氏之絕命詩有“留將公罪后人論”之句，《仁學(xué)》中謂：“謀反，公罪也”，此乃譚氏臨終，隱晦表示自己乃為反滿革命而死，非為維新而死
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